اعتبر المدافع العراقي مهدي كريم أن هزيمة منتخب بلاده أمام نظيره الإيراني في أولى مبارياته ببطولة كأس آسيا 2011 المقامة في قطر أحزنت اللاعبين والجمهور العراقي على حد سواء لأن الجميع كان يأمل في افتتاح المشوار بإنتصار.
وقال اللاعب "أتفهم خوف الجماهير وقلقها على ضياع اللقب ، ويضحك كثيرا من يضحك أخيرا".
وأضاف "نحن جاهزون لتكرار ما فعلناه في الصين وقد استوعبنا ما تعرض له المنتخب السعودي وصيف البطل في النسخة الماضية ، ولكنني أؤكد أن البطل لن يودع البطولة مبكرا كما حدث للوصيف ونحن مصممون علي الفوز علي المنتخب الإماراتي رغم علمنا أن المواجهة ستكون في غاية الأهمية والصعوبة".
